Aloitamme idästä kuuluisalta Alfred Döblinin kuvaamalta Berlin-Alexanderplatz-auktiolta. Alexanderplatz oli 1920-luvulla Berliinin yöelämän keskuksia ja DDR:n aikoina siitä tuli suosittu kokoontumispaikka. Niinpä se olikin pitkään DDR:n näyteikkuna. Aukiolle rakennettiin 1960-luvulla 368 metrinen televisiotorni, yksi kaupungin maamerkeistä. Torniin voi kiivetä 203-207 metrin korkeudelle, josta pääsee ihailemaan kaupunkimaisemia. Tornissa sijaitsee myös näköalaravintola. Alexanderplatzin suuri kello, die Weltzeituhr, näyttää aikaa eri puolilla maailmaa. Nykyisin Alexanderplatzilla on suuria tavarataloja.

Kun ylitämme Spree-joen, törmäämme ensimmäiseksi Museumsinseliin, joka on päässyt ansiokkaasti Unescon maailmanperintöluetteloon. Berliinin Museosaaren kokonaisuus koostuu viidestä museosta, joissa on merkittäviä nähtävyyksiä moneen lähtöön: on vanha ja uusi historiallinen museo, joissa voi ihailla mm. antiikin aikaista ja egyptiläistä taidetta, ja on vanha kansallisgalleria, jossa voi nähdä teoksia klassisismin, romantiikan, biedermeierin ja ranskalaisen impressionismin ajoilta, Bode- veistosmuseo ja Pergamen-museo, jossa on mm. Pergamonista tuotu Zeuksen alttari. Museuminselin läheisyydessä sijaitsee Berliinin tuomiokirkko.

Lähihistoriasta enemmän kiinnostuneiden kannattaa suunnata suoraan Checkpoint Charlielle, jossa sijaitsi kuuluisin Länsi- ja Itä-Berliinin välinen Berliinin muurin rajanylityspaikka. Nykyisin muurin historiaan voi tutustua Haus am Checkpoint Charlie –museossa. Tästä hieman itään matkailija osuu Martin Gropius -taloon, joka on Berliinin merkittävin näyttelyhalli.

Ja ihan muutama askel siitä luoteeseen löytääkin itsensä Potsdamer Platzilta. Potsdamer Platz on nyky-Berliinin ylpeys, jonka laidalla on hienoja nimekkäiden arkkitehtien suunnittelemia korkeita lasirakennuksia. Näissä rakennuksissa sijaitsevat liiketilat toimistoineen, mutta myös esimerkiksi ravintolat ja elokuvateatterit. Täällä pidetään myös joulutoreja.

Jatkettaessa matkaa Potsdamer Platzilta pohjoiseen pitkin Ebertstrassea aukeaa vasemmalla puolella Tiergarten – Berliinin suurin puisto ja kaupunkilaisten suosittu ulkoilualue. Tiergarten johtaa suoraan kohti Berliinin tunnetuinta maamerkkiä – Brandenburgin porttia.

Brandenburgin portti kuuluu Saksan suosituimpiin nähtävyyksiin. Preussin kuninkaan aikakaudella, 1700-luvun jälkipuoliskolla rakennettu portti on Berliinin symboli termin varsinaisessa merkityksessä – se on ainoa jäljelle jäänyt kaupungin portti sekä jaetun Berliinin tunnusmerkki. Jaetussa Berliinissä portti sijaitsi ei-kenenkään maalla.

Lähellä Brandenburgin porttia löytyy arkkitehti Peter Eisenmanin suunnittelema Juutalaismuistomerkki, joka pystytettiin Euroopan murhattujen juutalaisten muistoksi vuonna 2005.

Brandenburgin portilta takaisin kaupungin keskustaan päin vie näyttävä puistokatu Unter den Linden. Kyseinen bulevardi on todennäköisesti Saksan kuuluisin katu. Kadun varrella sijaitsee lukuisia arvostettuja instituutiota ja arvokkaita rakennuksia. Absurdia kyllä, vaikka tämä puistokatu onkin hyvin tärkeä ja arvostettu, tunnelma on kuitenkin rento ja aurinkoinen. Oikein tunnelmarikas katu muistuttaa jonkin verran helsinkiläistä Esplanadia.

Vain yksi kortteli Brandenburgin portilta kohti länttä ja ollaankin jo entisen Länsi-Berliinin puolella. Siellä katse osuu ensimmäisenä Saksan tärkeimpään poliittiseen instituutioon – Reichstagiin. Reichstag on Saksan valtiopäivätalo eli Saksan parlamentti. Nykyisin siellä istuu 622 kansanedustajaa. Reichstag on kaunis itse rakennuksena ja siellä pääsee joskus vierailemaankin. Rakennuksella oli epäonnea: historiansa aikana se on ehtinyt vaurioitua tulipalossa ja oli muutenkin raunioitua. Kylmän sodan aikana rakennus oli tilapäiskäytössä, mutta vuonna 1999 parlamentti muutti takaisin restauroituun rakennukseen. Silloin rakennettiin muun muassa paljon keskusteluja aiheuttanut lasikupoli.

Kurfürstendamm on 3,5 km pitkä bulevardi, joka sijaitsee Tiergartenista etelään. Bulevardi “alkaa” Keisari Vilhelmin muistokirkolta (Kaiser-Wilhelm Gedächtniskirche), joka on niin ikään yksi Berliinin tunnetuista maamerkeistä. Kirkko kuvaa myös rauhaa ja sovintoa symboloiden Berliinin voimakasta halua rakentaa uudelleen toisessa maailmansodassa pahasti tuhottua kaupunkia. Kurfürstendamm ympäristöineen muodosti kylmän sodan aikana Länsi-Berliinin keskustan. Kurfürstendamm on myös suosittu kauppakatu, jonka varrella komeilee KaDeWe – mannermaisen Euroopan suurin tavaratalo. Tavaratalossa myydään laatutavaraa.

Adrian lisää keskustan nähtävyysluetteloon Gendarmenmarkt-aukion, jonka laidalla sijaitsevat mm. Saksan tuomiokirkko, Ranskalainen tuomiokirkko ja Konserttitalo. Aukiota on kehuttu yhdeksi Euroopan kauneimmista. Aukio muuttuu varsin tunnelmalliseksi joulualusaikana.

Keskustan ulkopuolella kannattaa käydä tutustumassa Berlinin modernistisiin asuinalueisiin, joiden ansiosta Saksan pääkaupunki Berliini sai toisenkin listauksen Unescon maailmanperintökohteiden luetteloon. Berliinin modernistiset asuinalueet, rakennettu vuosien 1913-1934 välillä edustavat sen ajan edistyksellistä arkkitehtuuria. Tavoitteena oli saada vähävaraisille tarkoitettuihin vuokra-asuntoihin mahdollisimman paljon valoa, ilmaa ja aurinkoa, aivan kuten Helsingin funktionalistisella arkkitehtuurilla oli tarkoitus samana aikakautena. Berliinin modernistiset asuinalueet sijaitsevat eri puolella Berliiniä. Esimerkiksi Britz-kaupunginosasta löytyy Hufeisensiedlung– niminen alue, joka rakennettiin 1925-1933 välisenä aikana. Hevosenkenkää muistuttava lähiötä pidetään nykyaikaisen kaupunki- ja asuntosuunnittelun merkkipaaluna.

Saksan pääkaupunki Berliini on ollut myös Preussin kuningaskunnan keskus. Tätä aikakautta edustaa Preussin kuninkaan Fredrik I:n puoliso Sophie Charlotten rakennuttama palatsi, Charlottenburgin linna. Linna on Berliinin jäljellä olevista linnoista suurin, ja se edustaa italialaista barokkityyliä. Linna on välillä toiminut myös Saksan presidentin virka-asuntona. Nykyisin linnassa toimii museo. Linnan yhteydessä voi nähdä myös komean puisto lampineen. Linna löytyy osoitteesta Spandauer Damm 10, S-radan pysäkki luonnollisesti Schloss Charlottenburg. Lisätietoja: visitberlin.de.

Potsdamin kuuluisin nähtävyys on upea Sanssouci (=huoleton), preussilaisen kuninkaan Fredrik II Suuren rakennuttama rokokootyylinen huvilinna, joka oli saksalaisten keisareiden käytössä aina vuoteen 1918 asti. Toisin kuin monet muut rakennukset Berliinin seudulla, Sanssouci selviytyi vaurioitta toisesta maailmansodasta, ja siitä pidettiin hyvää huolta myös DDR:n aikana. Linnaa ympäröi hyvin kaunis puisto.

Sanssoucin linnan lisäksi Potsdamissa on muitakin näkemisen arvoisia kohteita, esimerkiksi Brandenburgin portti, Potsdamin vanhan kaupungin portti, historiallinen kaupunginosa, jonka yhteydessä voi nähdä kutojakorttelin, hollantilaiskorttelin ja venäläisen Alexandrowka-siirtokunnan mallikylän, joka omistettiin vuonna 1827 tsaari Aleksanterille. Lisäksi Potsdamista löytyy eksoottinen itämäisen tyyliin rakennettu Höyrykonetalo (Dampfmaschinenhaus), Caputh-linna ja puisto, jossa voidaan tutustua mm. kuninkaan Friedrich Wilhelmin I hollantilasilla laatoilla koristettu ruokasaliin, Sanssoucin yhteydessä oleva Klausbergin Belvedere ja Cecilienhof-linna, jossa vuonna 1945 pidettiin Potsdamin konferenssi.

Potsdamin nähtävyytenä mainitaan lisäksi vielä elokuvastudio Babelsberg, jossa voi nauttia elokuvien historiasta. Täällä on kuvattu mm. Fritz Langin ohjaama Metropolis ja Marlene Dietrichin tähdittämä Sininen enkeli. Edellinen kohde sopii myös lapsiperheille. Muita lapsille kiinnostavia ideoita Brandenburgin osavaltiossa: Potsdamissa Vantaan Heurekaa muistuttava Extavium Potsdam – interaktiivinen tiedekeskus sekä tekstin lopussa mainittu Tropical Islands– kylpylä ja vesipuisto.

Brandenburgin osavaltion alkuperä on kolmella Havel-joen saarella. Kyllä, 900- luvulla perustettu Brandenburgin kaupunki on yhä olemassa ja voi oikein hyvin. Kaupungin päänähtävyydet ovat kirkkomuseo, jossa on näytillä varhaishistorian aarteita sekä viereisellä saarella toimiva Pyhän Paulin dominikaaniluostari, jossa on esineitä vielä pidemmältä ajalta, kivikaudelta. Toisenlaisiin elämyksiin pääsee Brandenburgin kaupungista suoraan itään noin 1,5 tunnin ajomatkan päässä. Kylpyläkaupunki Bad Saarow on 1900-luvulta alkaen toiminut rentoutumispaikkana. Kylpylän asiakkaina olivat aluksi varakkaat porvarit, sen jälkeen vähemmän varakkaat, mutta kuuluisat kirjailijat, näyttelijät ja urheilijat. Kylpemään pääsee Bad Saarowiin edelleen, sekä lisäksi esimerkiksi pelaamaan tennistä tai golfia. Kylpylästä hieman itään, aivan Puolan rajalla, sijaitsee Vantaan ystävyyskaupunki, Frankfurt an der Oder. Kaupungissa on perustettu osavaltion ensimmäinen yliopisto 1500-luvulla. Kaupunki muodostaa puolalaisen Słubicen kaupungin kanssa kaksoiskaupungin, joiden välillä on Oderjoki.

Teollisuushistoriasta kiinnostuneille neuvotaan kaksi kohdetta. Toinen on Euroopan suurin kalkkikivilouhos, jossa on louhittu kalkkikiveä yli 750 vuoden aikana. Kalkkikivelle omistettu Rüdersdorfin museopuisto tarjoaa opastettuja polkuja tai jeepin kyydissä ajaen. Paljon uudempaa historiaa on tarjolla DDR:n kaudelle omistetussa museossa, jossa voidaan tutustua edesmenneen valtion arkipäiväsiin käyttöesineisiin. Museo sijaitsee Eisenhüttenstadt- nimisessä kaupungissa Puolan rajan tuntumassa. Kaupungin entinen nimi on Stalinstadt, ja nimensä mukaisesti siellä on paljon stalinistista arkkitehtuuria ja elementtirakennuksia.

Brandenburgiin osavaltioon kuuluu myös Spreewald, joka on saanut nimensä 1000 kilometrin pituisesta Spree-joesta. Vesistölabyrintti muodostaa ihanteellisen ympäristön vesiurheilulle. Spreewald kuuluu Unescon biosfäärialueeseen. Lehden kylässä voi maistella seudun hapankurkkuja tai piparjuurta, sekä käydä ulkoilmamuseossa ja kurkistaa talonpoikien elämään menneiltä ajoilta. Spreewaldin alueella sijaitsee myös Ala-Lausitz. Lausitz tunnetaan muun muassa sen sorbivähemmistöstä. Ala-Lausitzin tärkein kaupunki on Cottbus, jossa sijaitsee mm. Branitzin linna ja mielikuvituksellinen puisto. Cottbusin kielivähemmistö puhuu länsislaavilaiseen haaraan kuuluvaa alasorbia. Spreewaldista (Burg) löytyy myös kylpylä, jossa on lämpötila mukavat 34-38C. Spreewaldista hieman pohjoiseen voi niin ikään mennä kylpemään Krausnickin Tropical Islands-kylpylään, joka on lisäksi paljon muutakin: Maailman suurin sisällä kasvava sademetsä. Lisätietoja: reiseland-brandenburg.de.